Une énigme pour une Dunpeal #4

Comme chaque mois, je me retrouvais une fois de plus à emprunter le chemin qui me mènerait vers la tanière du Maître des Enigmes. J'avais eu une petite discussion à son sujet avec le Dicemaster, qui m'avait conseillé de venir armée. En effet, il s'était retrouvé en piteux état suite à une visite de Deimos, dont l'affaire du gnome lui était venue aux oreilles. Et bien que le Cluemaster en soit totalement responsable, je me doutais bien qu'il m'en rejetait entièrement la faute. Utiliser ma faux serait trop risqué ; il suffirait qu'elle se brise pour que les dégâts sur ma personne soient irréversibles. C'est donc muni d'un revolver et d'un poignard cachés sous ma veste que je m'aventurais dans son repaire, avant de l'invoquer. Un long silence me répondit. Je réitérais ma demande ; même résultat. Pas de doute, quelque chose d'anormal flottait dans l'air. Sur mes gardes, j'avançais alors de quelques pas tout en scrutant les alentours ...

Un bruit de rouage, de cliquetis de métal vint à se faire entendre, résonnant dans les couloirs abrupts de la tanière du vieil immortel. A sa grande surprise, une puissante cage en métal descendit en sa direction. Il n'en fallut pas moins pour qu'elle soit vite prisonnière, incapable de se sortir de ce guêpier.

"JE TE TIENS!!!!"

Une volée d'éclair émergèrent avec force des barreaux, zébrant et frappant le corps de la jeune femme, qui, pourtant, ne plia point malgré la puissance du sortilège. Le vieil homme n'en comprit que mieux la dangerosité de la jeune femme et après avoir marmonné de bien basses paroles, une nouvelle volée d'éclair frappa pour la seconde fois la jeune hybride......qui ne céda toujours pas malgré ses blessures.

"Alors tu croyais me tenir tête, sale petite dévergondée? Tu as fait une erreur fatale en pensant une telle absurdité."

La voix d'Avinus était emplie de fierté mal placée teintée de moquerie. Son large sourire en disait assez sur ses intentions, au même titre que celles qu'il nourrissait à l'égard de ses autres prisonniers, parmi lesquels on pouvait reconnaître le pauvre petit gnome que Luna avait autrefois secouru. A ses côtés se trouvaient d'autres personnes, plusieurs adultes et trois enfants, qui étaient terrorisés à la vision de la scène.
Avinus ne se contrôlait plus, exultant ce qu'il pouvait à la vision de Luna emprisonnée et à ce qu'il allait prochainement lui faire.

Le jeu était lancé et pour le moment, il avait toute les cartes en main. Bien sûr, ses autres prisonniers hurlèrent ce qu'ils pouvaient mais ils n'eurent comme réponse qu'une décharge à leur tour. Ces derniers étant moins résistants que la jeune semi-vampire, ils tombèrent sur le sol, affaiblis, apeurés.....et blessés.

"Regarde-les bien, Luna........PARCE QUE C'EST COMME EUX QUE TU VAS FINIR!!! Je vais prouver à tout Santa Carla à quel point tu es faible. Je me suis promis de t'humilier pour ce que tu m'as fait et la mort de ces imbéciles sera l'ultime preuve qu'on gravera sur ta tombe: Ci-Git Luna Eldritch, incapable de sauver qui que ce soit.......comme elle fût incapable de sauver sa chère Alma."

Pris d'un fou rire monstrueux, le maître des énigmes reprit vite sa contenance pour énoncer les règles du jeu. Pointant son regard vers la jeune femme, il s'adressa alors à elle.

"Trois énigmes. Cinq minutes pour chacune d'entre elle. A chaque minute qui passe, une décharge vous rappelle à tous que votre temps est limité. Si les cinq minutes sont écoulées, tu perds.........ils meurent.....et ensuite, tu es la suivante. Alors maintenant, voyons ce qu'Alma t'a appris.......bien que je ne me fasse pas d'illusions, puisqu'elle s'est montrée bien stupide, comme tu l'a fait. Telle "mère", telle fille, n'est ce pas?"

La colère de Luna serait redoutable si elle parvenait à réussir cette épreuve mais Avinus était confiant. Jamais personne n'avait triomphé de l'épreuve de la cage. Luna serait la première si elle y parvenait, mais comme il se le disait si bien, c'était impossible.

"Première question: Quelle punition doit-on imposer à l'auteur d'un crime parfait ?"

Le sadisme du Cluemaster n'avait pas de limites. Je me retrouvais prisonnière d'une cage aux barreaux électrifiés, serrant les dents face aux décharges. Je n'étais pas la seule à être en mauvaise posture ; se trouvaient également emprisonnés plusieurs personnes, dont des enfants et le gnome que j'avais libéré lors d'une de mes visites, qui me regardait avec désespoir. Indifférence totale face aux provocations d'Avinus .... jusqu'à ce que ce dernier ose souiller la mémoire d'Alma. Ce n'était plus de la colère que je ressentais à son égard, mais une haine sans nom alors que je me jetais sur les barreaux de la cage.

" SALOPARD !!! ATTENDS QUE JE SORTE D'ICI, ET JE ME FERAIS UN PLAISIR DE T'ARRACHER LES YEUX ET TE VIDER DE TON SANG !!! "

Je n'eus droit pour toute réponse de sa part qu'un rire tonitruant, avant qu'il ne m'énonce les règles du jeu, insultant à nouveau Alma au passage. Je me retins à grand peine d'exprimer à nouveau ma rage, consciente que je devais garder l'esprit clair si je voulais m'en sortir et lui faire payer ses actes. Ce qui n'était guère facile quand tu te prenais une décharge toutes les minutes. Heureusement pour moi, je ne mis pas longtemps à lui apporter une réponse.

" Aucune punition ... l'auteur ne risque pas d'être inquiété ... bien que le crime parfait n'existe pas ... "

"Elle était trop simple. Même une imbécile comme toi aurait trouvé.....N'est ce pas, ma chère amie?"

Sortant ses bras de derrière son dos, le mystérieux personnage semblait tenir quelque chose d'anormalement gros dans sa main droite, doté d'une longue chevelure rousse et d'un regard quasiment sans vie. Avec un grand sourire, il la souleva de sa main droite et, avec celle de gauche, attrapa la mâchoire de la tête qui n'était autre que celle d'Alma. Certainement une illusion basée sur les souvenirs de la jeune Dunpeal, bien que cela allait très certainement attiser encore plus sa colère et qui sait, lui faire commettre une erreur.

"Elle est idiote....Je ne l'ai que mal formé. Elle n'a eu que de la chance."
"N'est ce pas. Nous sommes d'accord sur ce point."

Bien sûr, la voix qui semblait sortir de sa bouche était celle d'Avinus, ce dernier s'amusant à la déformer pour lui donner une voix faussement féminine mais toujours aussi en raccord avec son propre caractère, c'est à dire moqueuse.

"Que proposes-tu, Alma? Devons-nous continuer?"
"Oui! Montre moi à quel point j'ai eu tort de la prendre sous mon aile."

Le Cluemaster décida de se débarrasser de la tête d'Alma en la laissant tomber sur le sol avant de lui coller un magnifique coup de pied, l'envoyant s'écraser quelque part dans les ombres de sa tanière. Une fois cela fait, après une ultime fois bafouée le souvenir de la jeune hybride, il reprit la parole.

"Deuxième question: Un roi a été décapité, Trois moines ont la tête tranchée.Pourtant il n'y a qu'un seul mort. Pourquoi ?"

J'avais triomphé de la première épreuve, mais le Cluemaster était loin d'en avoir fini avec moi. Il poussa la provocation bien plus loin, cherchant à me déstabiliser à l'aide de subterfuges. Cette fois, il ne se contenta pas d'insulter Alma, mais me brandit sa tête en s'amusant à déformer sa voix. Mon sang ne fit qu'un tour, et je ne pus m'empêcher de hurler ma haine à nouveau.

" JE TE LE FERAIS PAYER AU POINT QUE TU ME SUPPLIERAS DE T'ACHEVER, SAC A MERDE !!! "

J'eus beaucoup plus de mal à répondre à la seconde énigme, mes pensées revenant sans cesse à ce que je venais de voir. Les décharges se chargèrent de me ramener à la réalité, et ce fut seulement au bout de deux minutes que je tentais une réponse, avec une voix tremblante de colère.

" Les moines possèdent la tête tranchée du roi ... "

"...........Un coup de chance mais celle-ci, tu ne la trouvera jamais. Tu échoueras comme elle a échoué. Vous n'êtes que des perdantes, toutes les deux."

Un bruit de chair arrachée se fit entendre au fin fond de la caverne et dans l'ombre, deux formes semblaient s'y dessiner avec grand peine. Le vieil homme n'eut qu'à faire un geste pour qu'une lumière éclaire cet endroit pour y' laisser apparaître deux formes que la jeune fille ne connaissait que trop bien. La première, une fois de plus, était celle d'Alma, à genoux, tête renversée en arrière, exposant une jugulaire saignant abondamment et un regard empli de tristesse à l'égard de sa jeune protégée.
L'autre forme était plus sombre, exposant une magnifique chevelure de jais et semblait se tenir triomphante au dessus de sa victime, usant de ses propres dents pour se nourrir sur sa victime alors que, l'espace d'un instant, elle observa du regard Luna avant de se désintéresser totalement d'elle, reprenant son repas, en semblant n'avoir aucune considération. Pas difficile de reconnaître la tristement célèbre "Reine des Vampires" de Santa Carla.

Encore une feinte, un subterfuge pour déstabiliser la petite hybride dont la colère se faisait plus ardente de minute en minute. Mais à l'instant où on aurait pu penser que la scène allait se terminer, Alma ou plutôt, l'illusion tenta, d'une voix faible de s'adresser à celle qui avait été autrefois une enfant perdue.

"Pourquoi............tu ne m'a pas aidée? Où étais tu?

Et comme pour en rajouter, le vieil homme reprit la parole avec un ton empli cette fois, uniquement de colère. Il n'acceptait pas de voir que son "ennemie" semblait encore capable de lui tenir tête. L'illusion de Cassandra se dissipa dans une image troublée, ne laissant que celle d'Alma qui avait toujours cette position soumise et vaincue.

"ELLE NE T'A PAS AIDÉE PARCE QUE C'EST UNE NULLITÉ QUI PÉTAIT DE TROUILLE!!!! COMME TOI!!!!"

Le Cluemaster termina sa phrase par une violente baffe qui arracha la tête de la réplique. Celle-ci, roulant difficilement sur le sol, termina sa mince course contre les barreaux de la cage de l'hybride et une dernière fois, son regard croisa celui de celle qui avait autrefois, à une autre époque, une fille pour elle.

"APPRÊTE TOI A PERDRE: On retrouve un homme mort dans la neige avec un sac sur le dos. Il n'y a pas de traces menant au corps ni de traces partant du corps. Cet homme n'est pas mort de faim, ni de soif, ni de froid. Quelle est donc la cause de son décès ?"

A peine eut il fini d'exposer son enigme qu'il reprit avec un dernier sourire malsain.

"........mais entre nous, personne ne s'est montré capable de trouver la réponse de cette énigme."

" ARRETE CA TOUT DE SUITE !!! "

Une fois de plus, le Maître des Enigmes jouait avec mes nerfs, ignorant ma réplique. Je restais tétanisée devant la scène qui se déroulait sous mes yeux, me faisant revivre la mort d'Alma. Plus de colère ni de haine, mais des remords et du chagrin, si intenses que j'avais l'impression qu'on m'arrachait le cœur.

"Pourquoi............tu ne m'a pas aidée? Où étais tu? "

" Il ... il était trop tard ... quand je suis arrivée, tu ... tu étais déjà ... "

Les mots se brisèrent, et je tombais à genoux alors que la tête d'Alma était arrachée de son corps et finissait sa course contre les barreaux de ma prison. Je prêtais à peine attention aux paroles d'Avinus, le regard rivé dans celui du clone de celle qui avait été comme une mère, l'esprit rongé par la culpabilité de ne pas avoir pu la sauver.

" Je suis désolée ... "

Les minutes s'écoulaient, accompagnées de décharges, mais je n'en avais cure. Peu m'importait de ce qui pouvait m'arriver, à présent ... Une petite voix cependant, parvint à me raisonner.

" N'abandonne pas, Luna ! Ne le laisse pas te manipuler, tout ça n'est qu'illusion ! "

" LA FERME, SALE VERMINE !! "

Je relevais la tête alors que le gnome poussait un gémissement de douleur après s'être écrasé contre sa cage. Ce dernier m'adressa un regard m'implorant de ne pas baisser les bras. Il n'avait pas tort, et si je n'avais pas pu venir en aide à Alma, je pouvais toujours le sauver, lui et les autres. Mais il fallait me dépêcher, il ne me restait à peine une minute avant le délai imparti. L'énigme ... je n'en avais écouté que la moitié ... Heureusement, le petit être se chargea de me la répéter, subissant à nouveau le courroux du Cluemaster. Je réfléchissais à toute allure, puis tentais enfin une réponse.

" ..... L'homme est tombé du ciel ... "

La surprise. Voilà ce qu'exprimait le cri en partie étouffé que le vieil homme poussa en entendant la troisième réponse correcte de la jeune femme. Il se surprit même à perdre l'équilibre après avoir fait deux pas en arrière, visiblement atterré de voir à quel point la volonté de survivre de la jeune hybride était forte.
Oui, c'était inattendu car rien ni personne n'avait, à ce jour, su se montrer capable de ressortir des cages ensorcelées du vieux moine orgueilleux.

"Non.....NON, NON, NON ET NON.........."

Faisant à présent les cents pas après avoir tapé du pied comme un gosse privé de son jouet, le Cluemaster se rendait compte à quel point il venait de se retrouver acculé, à force de s'adonner à des jeux dangereux. La petite créature, ainsi que ses compagnons d'infortune, quant à eux, semblaient être envahis par un regain d'espoir en constatant la suprématie intellectuelle de la petite hybride qui n'attendait plus qu'une chose: Pouvoir sortir pour certainement dire quelques mots en "privé" avec le vieil immortel. A vrai dire, vu comment il s'était amusé à la provoquer en s'imaginant s'en tirer à bon compte, il se doutait que Luna ne le laisserait pas s'en sortir aussi facilement.

"Non.......Personne ne doit savoir.............VOUS NE SORTIREZ PAS VIVANTS D'ICI!!!!!"

Le mensonge venait de voler au visage des prisonniers, comme un aigle bien dressé fondant sur sa proie. Avinus n'avait clairement plus l'intention de tenir sa promesse. En fait, il n'y avait jamais pensé tant il se croyait gagnant. Luna, après avoir été tuée, aurait vu son âme être disséquée, fragmentée, brisée en une myriade de petits morceaux taillés et travaillés qui seraient allés rejoindre les quelques autres milliers de pierres d'âmes que le vieil homme possédait. C'était le terrible destin qu'il lui avait réservé et croyez le, c'était un destin bien pire que la mort que de voir son âme être transformée et séparée à tout jamais.

Prenant ses jambes à son cou en direction d'une mystérieuse sphère bleue qui flottait non loin de son vieux siège en pierre, le vieil immortel avait son idée derrière la tête. Il n'était pas difficile, à présent, de deviner la source de pouvoir des cages et qui sait, la jeune femme allait peut-être pouvoir en finir avec les petits jeux pervers d'Avinus, qui ne souhaitait pas que la nouvelle de sa défaite ultime déferle dans les rues.

"VOS ÂMES SONT A MOI......POUR TOUJOURS!!"

Il n'en fallut pas moins pour que le petit gnome s'exprime en hurlant alors qu'une première salve d'éclairs commençait à frapper les prisonniers du Cluemaster. Les enfants furent les premiers à être frappés et leurs parents tentèrent tant bien que mal de les protéger des attaques qui zébraient la cage. Dans quelques secondes, celle de Luna serait à son tour affectée. Ce n'était qu'une question de temps mais le destin allait vite rappeler au maître des énigmes qu'il ne fallait pas jouer au plus malin avec une furieuse habitée par une colère quasi démoniaque.

"LUNA, LA SPHERE. C'EST LA SOURCE DU POUVOIR DES CAGES. DÉTRUIS LA, VITE!!!"

La victoire était mienne, ce qui ne fut pas au goût du Cluemaster. Ce dernier, en plus d'être sadique, se révélait être mauvais perdant, à tel point qu'il refusa d'honorer sa part du marché. Après avoir clairement annoncé l'intention de nous tuer, il se dirigea en direction d'une étrange sphère bleue. Les autres prisonniers se mirent aussitôt à hurler sous la douleur des décharges, plus puissantes que précédemment. Horrifiée, j'assistais à leur calvaire, impuissante à leur porter secours, ne pouvant que maudire mon ennemi. L'aide inattendue vint à nouveau du gnome, qui me cria de détruire la sphère. Pas de temps à perdre. Je sortis mon revolver et vidais mon chargeur sur la source d'énergie, qui se fissura sous l'impact des balles au mercure, avant de s'éteindre définitivement, libérant les prisonniers. Avinus, quant à lui, tenta de se faire la malle, mais je le paralysais bien vite d'une bonne décharge dans son système nerveux.

" Je vous conseille de sortir, ça va pas être beau à voir ... "

Après ce qu'il avait fait, mon intention n'était pas de lui faire de cadeaux, loin de là. Je m'avançais lentement dans sa direction, savourant son regard terrifié et ce que j'allais lui infliger. Puis sans crier gare, je lui décochais un violent coup de pied au niveau du genou, et en fis de même pour l'autre, puis m'attaquais aux bras. A chaque fois, un craquement sonore suivi d'un hurlement, dont la mélodie fut comme un délice pour mes oreilles.

" On récolte toujours ce que l'on sème ... Voyons, que pourrais-je t'infliger ... une idée ? "

Je n'eus en réponse qu'une flopée d'injures, qui m'extirpa un sourire mauvais.

" J'en conclus que non. Ce n'est pas grave, tu auras tout de même droit à un traitement que tu n'oublieras pas de sitôt. Réfléchissons ... par quoi pourrais-je commencer ? Les yeux, la langue, ou les couilles ? "

Tout en disant ces mots, j'avais sorti mon poignard dont je m'amusais à effleurer les parties concernées, puis le posais à terre.

" Trop classique. Et puis, te couper les burnes ne servirait pas à grand-chose. Tout ce temps passé sans t'en servir ... elles doivent être complètement desséchées, à force. Non, il faudrait quelque chose de plus .... percutant ... "

Avisant à quelques mètres une pierre de taille non négligeable, j'allais la ramasser et m'en servit pour briser chacun des doigts du Maitre des Enigmes, avant de passer aux poignets. Le tout me prit une dizaine de minutes, car je pris le soin de laisser la douleur se diffuser après chaque coup. Et autant dire que les hurlements et les insultes reprirent de plus belle.

" Douloureux, n'est-ce-pas ? Et ce n'est que le début ... "

La peau du visage brûlée par une lame chauffée à blanc. Voilà quelle fut la suite de son calvaire. On pouvait presque sentir l'odeur écœurante de la chair grillée. J'enfonçais ensuite la pointe de mon poignard dans sa gorge, en tournant lentement la lame, lui arrachant de nouveaux hurlements. Puis vint la phase finale ; bras et jambes furent tranchés par Red Queen, le vidant peu à peu de son sang.

" Je t'avais dit que je te le ferais payer très cher ... Et contrairement à toi, je tiens toujours parole. Bon rétablissement et au mois prochain ... "

Suite à ces derniers mots prononcés dans un murmure menaçant, ce fut ensuite au tour de sa tête, que j'envoyais valser au loin d'un coup de pied. Puis je me décidais enfin à quitter son repaire, après avoir dévalisé son coffre de toute ses pierres d'âmes. Etant immortel, je me doutais bien qu'il n'en mourait pas, mais au moins, il saurait à quoi s'attendre si l'envie lui venait à nouveau de jouer avec mes nerfs. Je fus néanmoins surprise de voir que le gnome avait assisté à toute la scène.

" Tu n'aurais pas du rester. Désolée si je t'ai choqué .... "

" Il le méritait. Et il fallait bien que quelqu'un immortalise la scène. Crois-moi, tout le monde saura ce qu'il a fait. "

" Bien joué, et merci pour ton aide. Voilà une partie des pierres, en dédommagement. Je te charge de ramener les autres à l'Agence. Je vous rejoindrais là-bas. "

Sans plus attendre, je me dirigeais vers ma bécane puis repris le chemin du retour. Une chose était sûre ; je ne serais pas la seule à dire le fond de ma pensée au Maître des Enigmes.

Spoiler:

Ainsi soit il. Avinus Corvax avait voulu jouer et cela avait été la fois de trop. Passé du statut de maître de jeu à celui de victime fût une épreuve des plus douloureuse pour le vieil homme qui avait été martyrisé, violenté, et finalement démembré comme il se devait pour ce qu'il avait osé faire.

Le retour de karma, c'est ce qui avait provoqué sa perte alors que son corps gisait dépourvu sur le sol, de ses membres ainsi que de son attribut principal, et ce faisant, laissant croire à la jeune femme qu'elle en avait fini avec lui. Oh oui, pour le moment, c'était le cas et il y'avait fort à parier qu'un tel acte ne resterait pas impuni de la part du Triumvirat qui entendrait très vite parlé des débordement du vieil immortel.
Les hurlements qui lui furent arrachés étaient comme un avertissement à ceux qui oseraient provoquer l'ire de celle que beaucoup allaient maintenant craindre. Bien sûr, il tenta d'implorer, de se défendre verbalement mais rien n'y fit et la jeune dunpeal accomplit ce qui devait être fait.....et ce que personne avant elle n'avait osé faire.
Cela sembla durer des heures pour le vieux maître des énigmes mais pour elle, cela ne sembla durer que trop peu de temps.

Oh oui, ces événements risquaient fort de faire le tour de la ville et bientôt, toute la population paranormale saurait que, non seulement Avinus avait été battu, humilié et massacré tout en ayant violé les règles du Triumvirat mais qu'en plus, la petite semi-hybride était responsable de son état.

Et pourtant, quelque part au fond de la caverne, une tête gisante sur le sol s'exprima, ou du moins, tenta de s'exprimer en murmurant, ce qui n'eut que pour conséquence de laisser échapper un borborygme des plus immonde et douteux. Ses lèvres à présent bleuie bougeaient avec tant de difficulté qu'on aurait pu croire que toute vie semblait s'échapper de son corps......ce qui n'était, malheureusement pour lui, pas le cas.

Un destin pire que la mort......pour un être qui jamais ne mourrait.

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